Populačná explózia a preľudnenie Zeme

Populačná explózia: rýchly rast počtu obyvateľstva. Je spojený s vysokou pôrodnosťou a nízkym stupňom úmrtnosti.
Populácia: spoločenstvo organizmov jedného druhu v určito priestore, ktoré si navzájom vymieňajú genetické informácie; súbor obyvateľstva, ľudstvo.
Obyvateľstvo sveta: Počet obyvateľov Zeme sa odpradávna menil podľa množstva potravy a úrovne medicíny. Pri hojnosti potravín ľudí pribúdalo, pri hladomoroch a chorobách zase ubúdalo. Asi do roku 800 n. l . sa svetová populácia udržiavala zhruba na úrovni 200 miliónov ľudí. Odvtedy však neuveriteľne vzrástla, najväčšmi v 20. storočí. Pre rok 2000 odborníci predpokladajú vyše 6 miliárd ľudí, čo prinesie veľké problémy s ich výživou a s preľudnením zemegule. Grafy ukazujú rast počtu obyvateľstva Zeme za posledných 12 000 rokov.
• Súčastná populácia - viac ako 6 miliárd obyvateľov
• Najhustejšie osídlené oblasti - ČÍNA (1 mld.250 mil.), INDIA (1 mld.), SV USA (280 mil.), INDONÉZIA (214 mil.)
• Najhustejšie osídlené štáty (mestá) - Hongkong (4932 obyv. na km2), Singapur (4018 obyv. na km2), Monaco (17 450obyv.)
• Najhustejšie obývané - Belgicko, Holandsko (380 obyv. na km2), Slovensko má 110 obyv. na km2, priemer má 40 obyv. na km2.

Na svete dnes (písané v r. 2001) žije 6,2 miliardy ľudských bytostí, čo je viac ako kedykoľvek predtým. Toto číslo je len približné, nakoľko presný počet obyvateľov sa v určitom čase na tak veľkom území nedá zistiť. Ale vieme s určitosťou blížiacou sa k pravde povedať, že Zem má od 6,1 do 6,3 mld. ľudských obyvateľov. Hranicu šiestich miliárd sme oficiálne prekročili 12. októbra 1999 (OSN - "Deň šiestich miliárd"), na prekročenie siedmej miliardy si musíme počkať do roku 2011.

Populačná explózia je za nami, problémy sa vyostrujú
Ročný prírastok obyvateľstva Zeme je 12 - 13‰ (t.j. asi 80 mil. ľudí ročne). Rast počtu obyvateľstva sa však od 70 - tych rokov spomaľuje. V roku 2005 by malo na Zemi žiť 6,491 mld. a v roku 2010 6,891 mld. ľudí. OSN predpokladá ustálenie počtu obyvateľov sveta na počte okolo 10 miliárd niekedy medzi rokmi 2050 - 2100. Takže katastrofálne preľudnenie planéty nehrozí, ale problémy s pitnou vodou, hladomory a choroby sú čoraz aktuálnejšie. Svet produkuje dostatok potravín, aby uživil každého človeka. Problém je v nerovnomernom rozložení produkcie potravín na Zemi. Bohaté štáty so svojím intenzívnym poľnohospodárstvom vyprodukujú oveľa viac potravín, než samy potrebujú, ale ich cena pre obyvateľa chudobnej krajiny je privysoká. V roku 2001 OSN predpokladalo počet obyvateľov Ázie na 3 721 mil., Afriky 813 mil., Európy 726 mil., Severnej Ameriky 493 mil., Južnej Ameriky 351 mil. a Austrálie a Oceánie 31 mil. obyvateľov. Na Zemi vtedy žilo 6 134 mil. ľudí, čo je o 77 miliónov viac ako v roku 2000 (6 057 mil. obyvateľov).